在6年的建设后，伊凡帕太阳能电厂将在年内发电。该项目由亮源能源公司设计，使用超过17万面的聚光镜将阳光聚集到3座高塔里的锅炉中，反射的阳光使锅炉中的水产生蒸汽，进而推动涡轮机发电。该项目可为14万户家庭提供电力。
发电规模
伊凡帕电厂容量达到377兆瓦，是西班牙南部Andusol、Solnava和Extresol电厂的两倍。这些发电厂都曾是世界上最大的太阳能电厂，每座电厂容量为150兆瓦，建于上世纪80年代。
伊凡帕项目坐落在面积为3500英亩的联邦土地上，这里是一种濒临灭绝的沙漠陆龟的栖息地。沙漠陆龟理事会生物学家埃德·拉鲁表示，“位于莫哈维沙漠的大项目已成了该物种的新威胁”。
2011年4月，亮源能源公司与其合作伙伴NRG能源和谷歌获得16亿美元的联邦贷款担保。这可能是加州公共土地上诸多开发项目中首个获得这样担保的项目。尽管加州一些大规模的太阳能发电项目已终止，但美国内政部土地管理局宣布，将授予6个西部州30万英亩土地的优先权建太阳能电厂，其中一半的土地位于加州。
奥巴马呼吁，2020年前，批准在公共土地上建1万兆瓦的可再生能源项目。不久后，土地管理局宣布，之后20年禁止在规划用地上采矿。环保人士担心，脆弱的沙漠生态系统会受到可再生能源项目的影响，但开发商和清洁能源的拥护者称，最终的目标是减少对大气和陆地有消极影响的化石燃料的使用。
亮源能源公司市场营销高级副总裁约瑟夫·戴斯蒙德称，“我们正将创新技术与传统发电技术相融合，发展可再生能源。人们似乎已忘记，利用土地开发可再生能源是对可持续能源有效的利用”。
伊凡帕太阳能电厂开发商也消除了人们对高能耗的担忧，他们利用空气冷却系统比传统技术减少用水90%。
其他项目亟待上马
亮源能源公司的沙漠电厂是加州雄心勃勃的诸多可再生能源发展项目之一。该州希望，到2020年，包括风能、太阳能在内的可再生能源发电份额为33%。还有其他两个伊凡帕太阳能发电项目正等待审批，即第一太阳能公司的Stateline和Silver State South项目，容量分别为300兆瓦和350兆瓦。面积约3000英亩的Panoche山谷也计划建一座太阳能电厂，容量将达到400兆瓦。但前提是，这些项目必须经受得住来自环保团体和其他因素的考验，如签署电量购买协议和获得联邦许可等。
土地管理局生物学家拉里·拉普瑞称，这里有一个利益的权衡。如果不发展可再生能源，沙漠陆龟这样的动物也会受到来自气候变化的影响。美国渔业和野生动物管理局曾指出，全球气候变化和干旱是威胁沙漠陆龟生存的重要因素。气候变化带来的不断上升的气温和降雨量的减少，影响了动物的食物供应。
在莫哈维沙漠，区别可再生能源的支持者和野生动物保护者的问题是：这是否是一笔划算的交易。在莫哈维沙漠外的大片土地，生物资源已在某种妥协的环境中生存。如果能将合理的能源设施建在正确位置，也未尝不可。
