影响美国地热发电的因素有很多，包括增强型地热系统这种仍处于早期开发阶段的新技术的成本。目前，增强型地热系统的成本普遍高于传统的地热发电厂成本。
影响地热发电厂发展的第二个因素是地理，目前大多数地热发电厂都被限制，无法建在高温地下水易开采地区。
完成一个地热发电项目可能需要4～8年，比太阳能和风能项目所需时间更长。另外，地热发电厂的建设有较大的勘探和生产风险，也导致开发成本较高。
为何还对地热开发持乐观态度？答案是增强型地热系统技术，该技术以高压方式将水注入深井，裂解地下高温花岗岩和其他岩石，建立人工储热层，而后注入冷水使之产生水蒸气驱动涡轮机发电。
冰岛外交部长奥瑟·斯卡费尔松说，“地热时代刚刚开始”。
另一个对地热发电感兴趣的地区是非洲东部。坦桑尼亚能源和矿产资源部副部长史蒂芬·马赛勒称，“政府已成立工作小组，针对地热资源制定战略，并提出加强、简化和协调相关工作的建议，期望不久的将来可开发地热资源”。
现在能给美国地热前景带来最大变化的就是推动地热能源开发的提案。
康奈尔大学能源学院的副主任杰弗逊·泰斯特表示，“如果参议院能通过该提案，地热发展将大规模提速。本土地热资源的开发可为美国提供持续的可再生能源，同时也可成为其他可再生能源的有益补充”。
鉴于美国对能源独立的热情，似乎地热发电是美国政府可依赖的最后一张好牌，地热也确实有潜力改写美国电力行业的游戏规则。
