预算超过2千万欧元的项目稳步增长，2006年为27%，到2012年，则增至61%。英国、德国、法国和意大利领衔示范项目投资，而丹麦则是研发最积极的国家。大多数投资由欧盟15国组织管理，欧盟15国还在跨国项目中紧密合作，这些项目中有95%由欧盟委员会资助。通过审查的智能电网项目，预算的55%为国家和监管资金，其余45%来自民营资本。
参与智能电网项目最多的是公用事业和能源公司，其次为大学和研究中心、制造商、IT和电信企业，以及输电系统运营商。该项目主要针对以下应用：控制系统，以提高可观测性(如智能电表根据需求或实时地为消费者收集和存储数据)和网络的可控性(如频率和功率流控制)；协调分布式能源(例如风电场、光伏电厂和热电联产机组)和灵活平衡供需的分布式ICT架构；电动汽车充电和通信基础设施工程；利用储能提高电网灵活性。智能电网项目的主要障碍是缺乏互操作性和标准、监管障碍，以及消费者不愿参与试验。
