在此之前，业界普遍认为，真正达到商用规模的潮汐能发电厂至少还要等待10年，但萨尔门德在爱丁堡举行的一个绿色能源会议上表示，只需要几年时间，潮汐能工业就可以从示范工厂全面步入商业化应用。
目前苏格兰政府已决定追加3500万英镑投资，用于协助7家专业潮汐能公司设计更高级的涡轮，这些涡轮的体积将是现有设计的3倍，主要用于距离海岸20英里之外的深海。
英伦三岛拥有发展潮汐能的独特优势，特别是三面环海、终年风急浪高的苏格兰。据统计，苏格兰的潮汐能资源占到整个欧洲的1/4，曾被媒体冠以“海洋能源领域的沙特阿拉伯”，但开发规模非常有限。目前英国皇家资产管理局(The Crown Estate)和苏格兰海事局已颁发的潮汐能开发项目总装机不过140万千瓦，与风电700万千瓦的规模相比逊色不少，但英国的潮汐能发展速度并未因此减缓。
世界潮汐能发电的一个里程碑正是出自英国。2008年4月，一台名为“SeaGen”的新型潮汐能涡轮发电机被安装在爱尔兰北部的斯特兰福德湾入海口。这台形似倒置风车的潮汐能涡轮长度近40米，是世界上最大的同类涡轮，比其他潮汐能涡轮大出了4倍。一个月之后，“SeaGen”开始试运行，并于当年7月正式并入英国国家电网，成为世界上首台与国家电网相连的潮汐能发电机。这台发电机的功率仅为1.2万千瓦，只能满足约1000户家庭的用电需求，但却为潮汐能行业的发展带来巨大推动力。
在政府的大力支持下，苏格兰出现了一批实力强劲的潮汐能技术公司，其中以Aquamarine最为有名。这家公司最新设计的800千瓦潮汐能发电装置是目前同类产品中最为先进的设备之一，预计将于2014年投产。在英国之外，Aquamarine在智利、美国、加拿大都有项目运作。
萨尔门德早前曾提出一个极具雄心的目标：到2020年苏格兰将100%使用可再生能源电力。萨尔门德政府对潮汐能寄予厚望，在政策和资金上给予全面支持，并坚信苏格兰的潮汐能企业将在整个行业中体现统治力。
10月12日，英国皇家资产管理局宣布，已向两家能源公司Marine Current Turbines (MCT)和Pelamis正式颁发了潮汐能开发租赁协议，至此，已有8家企业取得了在英伦三岛海域开发潮汐能的许可。
据悉，MCT将与合作伙伴——莱茵集团旗下的npower能源公司合作，为威尔士建造并运营首座潮汐能发电站。
