美国能源部强调，将争取比尔·盖茨基金会等私人基金的支持，目标是在2022年前后研发出新一代的小型堆，并实现运营发电。
美能源部长朱棣文指出，低碳核能将在美国能源供应中发挥重要作用。他强调，奥巴马政府将继续把降低温室气体排放当作制定能源政策的核心。
据介绍，小型模块化核电机组通常只有普通机组大小的1/3。实际上小型堆技术已经用于军舰动力系统。美国能源部表示，尽管该技术目前在美国尚未实现商业化，但预计前期研发成本不会太高，而且拥有更高的安全性能和稳定性。
美国能源部此次资助的项目研发的是单体装机仅有180兆瓦的机组，将采用先进压水技术，据称可完全安装在地下。
