中心的作用是开发全新的科学方法，包括探索交通和公共规模储能的新材料、设备、系统以及新方法；鼓励新的储能设计和开发工作，扩展原型器件来验证电化学储存的全新方法，克服当前的制造限制，通过创新来降低复杂性和成本。
美国能源部建设能源创新中心的目的是组建科学家和工程师团队，加快能源技术的科学发现和缩短从实验室创新到技术开发和商业部署的路径。能源创新中心是美国政府清洁能源研究战略的一部分；也是能源部自2010年以来成立的第4个能源创新中心。其他已经成立的中心包括：（1）轻水反应堆高级仿真联盟，研究重点是基于先进的计算机建模与仿真来改进核反应堆；（2）人工光合作用联合中心，研究重点是直接利用太阳光来发展燃料；（3）大费城节能建筑创新集群，研究重点是在节能建筑设计方面实现重大突破。
