美国2月份在世界贸易组织赢得了有关中国对9种工业原料施加的出口限制的案子之后，在3月中旬就中国对稀土、钨和钼施加的出口控制提出挑战，认为这些限制性措施对这些原材料在国际市场上的供应链造成巨大的扭曲和有害的干扰。欧盟和日本也提出了与中国进行磋商的要求。
美国专门提供有关国际贸易法律服务的律师事务所斯图瓦特与斯图瓦特的执行合伙人斯图瓦特(Terence Stewart)星期四在一个研讨会上表示，美国在如此短的时间内再次在世贸组织向中国提出申诉是因为这是一个很大的问题。他指出，第一个案子涉及的原材料就有9种，而这个案子涉及属于稀土的17种金属以及钨和钼。
违反承诺
这位律师指出，中国在2001年加入世界贸易组织时，同意不对84种以外的产品征收出口关税，但是中国征收出口关税的产品种类逐年增加，到2012年，这一数目达到336。
他说：“任何人想对中国提出挑战，这是他们的一张王牌，因为第一个案子已经确定，这是中国必须履行的义务，对此中国没有任何可以辩护的。中国同意不对84种产品清单以外的产品征收出口关税，如果它对这84种产品以外的一种产品征收出口关税，那么它就违反了当初的承诺。如果这个产品属于84种中的一种，但是你征收的出口关税额超过了列在入世附件中的关税，你就违反了规定。到目前为止，没有什么问题比这个问题更简单明了的。”
斯图瓦特认为，美国最终会在这个案子上获得全面的胜利，但是他指出，这个过程要耗时两、三年的时间，而对于那些受到中国影响的企业来说，这个胜利的意义并不大，并不能解决它们当前所面临的稀土供应紧张和价格飞涨的问题。
带来反作用
美国战略咨询公司J.A格林公司的总裁和创办人格林(Jeffrey Green)认为，在世贸组织赢得对中国的案子无疑会给稀土的消费者带来很大的好处，但是他认为，对于中国以外的稀土生产商来说，这个案子的获胜会带来反效果。
他说：“400多家公司现在已经进入稀土市场，都宣称或是试图成为稀土生产商。一个实际的问题是，如果赢了世贸组织的案子，稀土价格从历史性的高位回落，你会看到很多弱者被剔除出这个市场。随着价格的回落，这些项目的经济效益不会那么好，而且也不太可能获得融资。”
在美国国防部和国会有过多年工作经验的格林认为，对于美国来说，世贸组织的这个案子可能出现的最糟糕的结果就是他们认为轻稀土的供应并不存在短缺的问题，因此中国没有理由对这些材料征收出口关税，而重稀土因为非常短缺，因此认为中国有理由对它们施加出口配额。他指出，目前，100%的重稀土都产自中国。
格林在回答美国记者有关美国为什么不开采其稀土资源时表示，在美国获得采矿的许可是一个漫长的过程，往往要耗费10年的时间。与此同时，采矿业也存在很多环境方面的挑战，而且美国目前也缺乏开采其稀土资源的政治意愿。
