东非大裂谷地带地热资源较为发达。奥尔卡里亚地热发电站上世纪80年代建立，后又进行二期、三期扩建，目前发电能力为155兆瓦。此次项目建设为第四期及一期扩建。
肯尼亚总统姆瓦伊。齐贝吉在开工仪式上指出，这一项目将为奥尔卡里亚地热发电站新增发电能力280兆瓦。2014年完工后将成为肯尼亚乃至整个非洲大陆最大的地热发电站。这一项目将提高肯尼亚绿色能源比例，而成本更低、更稳定的电力供应将有利于经济发展。
该项目的地热能源来自中国石油长城钻探工程公司开发的地热钻井工程；肯尼亚电力公司提供配套基础设施并负责受项目影响人员的安置；电站建设由新西兰的公司提供咨询管理服务，日本及韩国公司承建；一家印度公司将承揽电网架设。
肯尼亚长期以来主要依靠水力发电，但这一发电方式受干旱天气影响较大，供电量不稳定，电力价格极易攀升。数据显示，过去10年肯尼亚用电人口增加了120万。随着经济的发展，用电需求仍将持续增加。
肯尼亚计划到2030年实现年地热发电能力5000兆瓦的目标。目前全球地热发电量最大的国家是美国，年地热发电量为3000兆瓦。
