几十年前，美国打造了硅谷，当今，中国在打造太阳能谷。无论是宣称今年在美国市场上销售量或将超过100兆瓦的英利绿色能源公司，还是宣布其位于美国亚利桑那州工厂投产的尚德电力控股有限公司，还是在今年3-4季度就将为美国提供总量超过13兆瓦单晶太阳能电池的晶澳太阳能公司，都是美国硅谷的太阳能企业的眼中钉。《纽约时报》接连撰文称，生存在硅谷的太阳能企业感受到了中国太阳能企业对它们的威胁。

　　几年前，硅谷涌出了一批太阳能公司，如Solyndra、纳米太阳能公司(Nanosolar)和MiaSolé等，这些公司一度想通过技术创新、缩减成本来助推太阳能经济。这些公司多脱胎于电脑芯片和硬件企业，成立之初还都吸引了数十亿美元的风险投资。它们想造化成全球太阳能行业的英特尔和苹果公司。而现在，当它们开始投产时，才发现时过境迁，太阳能行业的状况已经被中国公司改变了。中国公司的迅速崛起和快速占领市场远超出大多数人的预期。那些曾经自信能够智取各国太阳能竞赛的硅谷公司已经意识到，要想仍在太阳能领域生存就要调整战略，找到适合自己的位置。

　　MiaSolé首席执行官约瑟夫（Joseph Laia）说：“太阳能市场发生的巨大变化，简直不敢相信。”尽管这些公司获得公共和私营部门的大量资金支持，但面临的挑战依然巨大。Solyndra此前曾从投资者那里筹集到了10多亿美元的资金，其第二太阳能电池板生产厂（Fab 2）还获得了联邦政府提供5.35亿美元的贷款担保。

　　“像Solyndra这样的公司才是将来经济增长的真正动力。”今年5月份，美国总统奥巴马在视察Solyndra公司的演讲中提到。但就在Solyndra工厂建设期间，来自中国企业的竞争已经将太阳能组件价格压低了40%。Solyndra不得不提前2个月在9月13日开始生产太阳能面板，并加大营销力度。Solyndra负责业务流程的执行副总裁本·比尔曼（Ben Bierman）说：“毫无疑问，我们只能被迫降低成本、尽快批量生产。”

　　中国光伏企业的快速发展和进入美国市场，让本想投资位于硅谷太阳能公司的资本望而却步。美国清洁技术投资公司（Cleantech Group）指出，2010年的第三季度太阳能公司的风险投资从去年同期的4.51亿美元降到了1.44亿美元。Solyndra 和 MiaSolé都是专注于铜铟钾硒太阳能（CIGS）生产的企业。不同于传统的硅基太阳能电池的是，CIGS可以印在柔性材料或玻璃上，虽然这种电池将光能转换成电能的效率较低，但其生产成本将大大低于生产传统硅基组件的成本。但是，问题在于，生产这种太阳能电池需要有高端的技术和全新的专业生产技术，而这些都需要大量资金。

　　根据彭博社旗下的新能源财经（Bloomberg New Energy Finance）表示，中国太阳能电池板制造商已经占据了美国加利福尼亚市场的40%。截止2009年底，美国累计光伏装机容量达1650兆瓦，加州装机容量占美国总装机容量的60%，排名第一，第二名为新泽西州，占比仅为10%。除了加州，美国的其他地区如哥伦比亚、夏威夷、新泽西都是不容忽视的光伏市场，一旦这些市场的潜力被挖掘出来，必然带动光伏企业出货量的爆发式增长。多家光伏企业在争抢美国太阳能市场这块大蛋糕。

　　面对激烈的竞争，AQT 等硅谷太阳能公司正在不断地寻找新的策略。Sunnyvale也从投资者那里筹集了1500万美元资金，并将进一步削减生产太阳能电池的成本。

　　AQT并没有新建一个厂，而是收回了上世纪70年代的租赁建筑。“我们在8个星期左右就搬到这里，投资100万美元开始生产20兆瓦太阳能电池生产线。”AQT首席执行官Michael Bartholomeusz说。

　　距AQT一英里远的另一家新创公司Innovalight已经完全停产太阳能电池组件，开始研发硅墨水纳米技术，在传统太阳能晶硅片上刷上一层这种“墨水”，就可以增加太阳能电池的效率。

　　Innovalight在2008年晚些时候安装了10兆瓦的生产线后，公司高管们决定，与其与中国企业竞争，不如把硅墨水纳米技术卖给他们。

　　面对中国的廉价劳动力、低息贷款等压力，Innovalight首席执行官Conrad Burk说：“创新将成为美国的核心战略，尽管它未必有同样大的规模，但我们把技术出口到中国，可为国家创造更多高收入的就业机会。”

　　作为企业可持续发展的一部分，沃尔玛上个月同硅谷的太阳能安装商SolarCity签署协议，要在沃尔玛的大卖场安装15兆瓦的太阳能光伏板，并要求其中大部分产自像MiaSloea 这样的薄膜公司。即便是这样，Solarcity的执行官林登·里沃还是承认，他的公司也将安装大量传统太阳能板，而这些太阳能板几乎都是中国制造。